Het stoomgemaal is de 19e-eeuwse opvolger van de
poldermolen.
En heel wat machtiger: de stoommachine is niet afhankelijk van de
wind en hiermee kan een enorme hoeveelheid water opgepompt worden.
Eén gemaal vervangt een hele reeks
windmolens.
De drooglegging van de
Hollandse polders werd door deze ontwikkeling veel gemakkelijker.
Het mooiste stoomgemaal is de
Cruquius
uit 1848 die de Haarlemmermeer droog moest houden
en als dank op zijn oude dag een erebaantje als museum gekregen heeft.
Tekst: Jean Penders, 11-2005. Bronnen: zie literatuurlijst. Afbeelding: Jean Penders
