De sfinx is een
fabelwezen
met een
vrouwenkop
(en soms ook -borsten) op het lijf van een
leeuwin.
De sfinx is bekend door de
Egyptische kunst,
en dan vooral het exemplaar bij de
piramiden van Gizeh.
Rond 1800 nam de belangstelling voor Epypte in West-Europa de vorm aan van een hype.
Na de mislukte veldtocht van
Napoleon
tegen dat land zat
een deel van zijn leger er jarenlang min of meer gevangen.
Dat leidde tot de eerste wetenschappelijke belangstelling voor de oude cultuur,
hand in hand met schaamteloze plunderingen. Het
Louvre
en het Brittish Museum geven de combinatie van deze invalshoeken goed weer.
De sfinx en de
piramiden
werden de symbolen van die Egyptomanie.
Tekst: Jean Penders, 03-2006. Bronnen: zie literatuurlijst. Afbeelding: Jean Penders
